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Présentation

Cet archipel se trouve à plus de 650 km au Sud-Ouest du Sri Lanka, au large des côtes indiennes. 
Il s'étend sur 820 km du Nord au Sud et sur 120 km d'Est en Ouest. 
Les Maldives sont composées de 26 atolls qui abritent un total de près de 1200 îles. Onze atoll sont ouverts au tourisme et 87 îles ont été transformées en hôtel ou "resort". Aux Maldives, la règle est simplissime : une île = un hôtel. 
La capitale des Maldives à pour nom Malé. Cette incroyable ville émergeant des flots compte 100 000 habitants sur 2 km², soit le tiers de la population du pays.


Environnement

L'archipel des Maldives est localisÉ à 600 km environ au sud-ouest du Sri-Lanka en plein ocÉan Indien. Il se compose de près de 1 200 îlots coralliens, dont 202 habitÉs, regroupÉs en 26 atolls (groupes d'îles). L'ensemble s'Étire de part et d'autre de l'Équateur sur une longueur de plus de 750 km et totalise 298 km². Seul 0,4% du territoire de la RÉpublique des Maldives est composÉ de terre ferme. Certaines îles se rÉsument à une longue bande de sable blanc et à quelques hectares de brousse. D'autres, plus vastes, prÉsentent une vÉgÉtation plus abondante. L'atoll le plus important est celui de MalÉ, qui abrite la capitale.

Cilmat

Le climat est de type tropical avec une faible mousson de mai à septembre. Les températures oscillent entre 26° C et 32° C tout au long de l'année.   
Combien de touristes vont aux Maldives chaque année ?
En 2002, un peu plus de 460 000 touristes se sont rendus aux Maldives, dont 364 000 en provenance d'Europe. Les premiers visiteurs sont les Italiens (115 000 touristes), devant les Britanniques (77 000), les Allemands (66 000) 
et les Japonais (41 000). Les Français sont cinquièmes (30 000), juste devant les Suisses (28 000). Ces chiffres, qui peuvent apparaître importants pour ce petit archipel, ne do
ivent pas vous effrayer. Une fois arrivé à l'aéroport 
de Malé, chacun est dispatché vers son île. A part les clients de votre hôtel, vous ne rencontrerez donc aucun autre touriste sur votre île. 
A noter également que les hôtels ou "resorts" sont le plus souvent réservés pour une ou plusieurs nationalités, en particulier pour les îles-clubs. On trouve alors des îles majoritairement italiennes, allemandes ou francophones. 
Cela explique que tel ou tel île soient vendues par les tours opérateurs français et que tel ou tel autre soient vendues uniquement sur le marché allemand.